A Comissão Europeia salientou diversas iniciativas promovidas pela EC2U – Campus Europeu de Cidades Universitárias, aliança universitária europeia integrada pela Universidade de Coimbra (UC), como atividades modelo no recém-publicado relatório Resultados e potencial de transformação da iniciativa Universidades Europeias.
No documento, que analisou a implementação da fase piloto das alianças financiadas pela Comissão Europeia através da iniciativa Universidades Europeias, as atividades criadas pela EC2U surgem por diversas vezes mencionadas como exemplos positivos em vários domínios, como o envolvimento de estudantes, a articulação com parceiros estratégicos, ou a formação de 2.º ciclo.
São consideradas como principais boas-práticas as seguintes iniciativas: o Programa de Embaixadores EC2U, que tem vindo a envolver estudantes de todas as universidades parceiras na promoção de atividades em todos os campi, promovendo a mobilidade e a colaboração; a app My Mobile Tutor, uma aplicação móvel multilingue que fornece informação relevante sobre cada umas das universidades e cidades parceiras; e os mestrados conjuntos em Cidades e Comunidades Sustentáveis (liderado pela UC), em Bem-estar ao Longo da Vida e Envelhecimento Saudável e em Línguas, Culturas e Sociedades Europeias em Contacto.
A Comissão Europeia identificou ainda outras atividades promovidas pela EC2U como exemplos positivos. Um dos destaques é o Certificado de Plano de Carreira, um programa que pretende ajudar estudantes e jovens investigadores da EC2U na aquisição de conhecimentos e no estabelecimento de colaborações à escala europeia. São também referidos os três Institutos Virtuais da EC2U – Saúde de Qualidade, Educação de Qualidade e Cidades e Comunidades Sustentáveis – que juntam equipas interdisciplinares de estudantes, investigadores, docentes e outros profissionais em diversas atividades a distância, como formações, trocas de conhecimento e projetos colaborativos com foco nos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável. É ainda destacada a articulação das universidades EC2U com os parceiros estratégicos, com a criação do Conselho Plenário da EC2U, que reúne, em cada cidade, várias entidades parceiras (no caso de Coimbra, a Câmara Municipal de Coimbra, a Direção-Geral da Associação Académica de Coimbra, a Erasmus Student Network Coimbra, a Unidade Local de Saúde de Coimbra, o Instituto Pedro Nunes, a Comissão de Coordenação e Desenvolvimento Regional do Centro e o Grupo Bluepharma).
Atualmente, a EC2U encontra-se na fase de consolidação, tendo recebido, em 2023, 14,4 milhões de euros no âmbito da candidatura apresentada à iniciativa Universidades Europeias 2023, promovida pela Comissão Europeia. Fazem parte deste campus universitário oito universidades: a Universidade de Poitiers (França); a Universidade de Coimbra; a Universidade Friedrich Schiller de Jena (Alemanha); a Universidade Alexandru Ioan Cuza de Iasi (Roménia); a Universidade de Salamanca (Espanha); a Universidade de Pavia (Itália); a Universidade de Turku (Finlândia) e a Universidade Johannes Kepler de Linz (Áustria), esta última desde 2023.
Esta aliança universitária europeia multicultural e multilingue, coordenada pela Universidade de Poitiers, pretende desenvolver um espaço aberto e inovador que permita fluxos de mobilidade livre entre universidades e cidades. A aliança baseia-se numa cooperação única, que envolve comunidades académicas, municípios, autoridades regionais, agentes socioeconómicos e cidadãos.
Desde 2020, ano em que recebeu o financiamento para a fase piloto, a EC2U tem vindo a envolver as comunidades académicas das universidades parceiras, assim como os habitantes das cidades onde estão sediadas, através de uma vasta rede de atividades. As diversas ações têm procurado promover não apenas a mobilidade, mas também o desenvolvimento de novos modelos educativos, através da criação de, nomeadamente, programas de mestrado conjuntos e de institutos virtuais. A aliança tem também como parceira associada desde 2022 a Universidade de Lviv (Ucrânia). Este ano, vai ser integrada na aliança uma nova instituição de ensino superior: a Universidade de Umeå (Suécia).
