O ciclista Francisco Moreira, natural de Manteigas, continua a afirmar-se no panorama internacional do gravel com duas participações de elevado nível em solo espanhol. Numa jornada dupla marcada pela exigência física e técnica, o atleta do Grupo BTT de Manteigas demonstrou estar em clara subida de forma, alcançando resultados de destaque.
Em Granada, no sul de Espanha, Moreira competiu na prestigiada Utopia Gravel Race, considerada uma das mais importantes provas da modalidade a nível mundial. Num cenário desértico junto à Sierra Nevada, enfrentou um percurso de mais de 160 km repleto de desafios e um pelotão de altíssimo nível. “Foi uma prova extremamente exigente. O terreno e o ritmo da frente obrigaram-me a encontrar rapidamente o meu ritmo e a manter-me focado do início ao fim”, partilhou o atleta. O esforço foi recompensado com um honroso 15.º lugar, espelho do trabalho e preparação realizados nas últimas semanas.
Já no passado fim-de-semana, Francisco Moreira alinhou à partida da etapa espanhola da Gravel Earth Series, em Tierras de Campo, província de Zamora. A prova foi fortemente condicionada por trovoadas, o que levou a organização a adaptar o formato para três etapas em contrarrelógio, devido à lama intensa que cobriu os trilhos. Apesar do novo formato e da preferência pessoal por distâncias mais longas, o atleta surpreendeu-se com a prestação: “As provas curtas não me favorecem, mas consegui gerir bem e conquistar o 16.º lugar final, entre mais de 500 participantes.“
Num balanço positivo, Francisco destaca não só a evolução física, mas também o orgulho em representar a sua terra natal: “Estas duas semanas foram duras, mas gratificantes. Sinto-me a crescer e, acima de tudo, a levar o nome de Manteigas além-fronteiras.“
O próximo grande desafio no horizonte é já dentro de três semanas, quando Moreira alinhar na emblemática Traka, uma das provas mais duras do circuito europeu de gravel, com 360 km, grande parte dos quais disputados durante a noite.
O nome de Francisco Moreira segue, assim, firme no pelotão internacional, com determinação e garra serrana.
