A Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade de Coimbra (FCTUC) foi contemplada com um financiamento de 2 milhões de euros para monitorizar a biodiversidade em paisagens agrícolas representativas da Europa. O objetivo é fornecer dados críticos que contribuam para uma avaliação de risco mais realista e precisa dos pesticidas utilizados no continente. O projeto internacional, denominado “EESE – EU Environmental scenarios for ERA of non-target organisms”, é coordenado em Portugal por José Paulo Sousa, docente do Departamento de Ciências da Vida (DCV) e investigador do Centro de Ecologia Funcional (CFE).
José Paulo Sousa explica que o projeto visa recolher informações sobre a biodiversidade de diversos grupos de organismos terrestres, como organismos do solo, artrópodes, vertebrados e plantas, em áreas agrícolas e agroflorestais. A intenção é atualizar os documentos-guia da União Europeia (UE) que regulam a aprovação e o registo de produtos fitossanitários, de modo a torná-los mais adequados às realidades ecológicas atuais.
Monitorização e Avaliação em Campo
A equipa da FCTUC vai iniciar as atividades de monitorização já no próximo ano, abrangendo as estações da primavera, verão e outono. Durante este período, os investigadores irão coletar dados sobre a diversidade e a composição das paisagens agrícolas em toda a Europa, com foco especial em espécies vulneráveis. A informação recolhida será fundamental para a construção de cenários ecológicos que permitirão uma avaliação de risco mais robusta dos pesticidas.
O projeto EESE terá uma duração de quatro anos e está alinhado com a estratégia da Autoridade Europeia de Segurança Alimentar (EFSA), que visa sublinhar a importância da relevância ecológica na avaliação dos riscos associados aos pesticidas. Além da monitorização, os investigadores irão avaliar a sensibilidade de diferentes espécies utilizando novas metodologias focadas nos efeitos ao nível das comunidades de organismos do solo, contribuindo para um entendimento mais profundo dos impactos ecológicos dos produtos fitossanitários.
Com este financiamento e investigação, a Universidade de Coimbra posiciona-se como uma referência na avaliação e monitorização ambiental, contribuindo significativamente para a sustentabilidade das práticas agrícolas e para a proteção da biodiversidade europeia.
